Även om det inte är precis vår normala rutin, är det svårt att ignorera dagens största tekniska nyhet: OpenAI-dramat där vd Sam Altman abrupt fick sparken av ChatGPT-utvecklaren. Detta skedde utan förvarning och av skäl som vi kan gissa men inte angavs…
OpenAI-drama: Sam Altmans plötsliga uppsägning
OpenAI meddelade i fredags att fyra av bolagets styrelseledamöter hade sparkat Altman – men i mer försiktiga ordalag.
Styrelsen för OpenAI, Inc., 501(c)(3) som fungerar som det övergripande styrande organet för alla OpenAI-aktiviteter, meddelade idag att Sam Altman kommer att avgå som VD och lämna styrelsen.
Inget tydligt skäl gavs och formuleringen av “uttalandet” var brutal.
Altmans avgång följde en rådgivande granskningsprocess av styrelsen, som drog slutsatsen att han inte var konsekvent uppriktig i sin kommunikation med styrelsen, vilket försämrade styrelsens förmåga att utföra sitt ansvar. Styrelsen har inte längre förtroende för hans förmåga att fortsätta leda OpenAI.
Denna “inte helt öppna” del ledde till spekulationer om en skandal, men det verkar inte vara fallet.
Samtidigt fråntogs OpenAI-ordföranden Greg Brockman sin titel men ombads att sitta kvar i styrelsen. Han informerades om Altmans uppsägning först efteråt – och sa upp sig kort därefter. Andra ledande befattningshavare gjorde samma sak.
Jakub Pahocki, företagets forskningschef; Aleksander Madry, chef för ett team som bedömer potentiella risker från AI, och Szymon Sidor, forskare vid startupen i sju år, berättade för sina anställda att de hade sagt upp sig
Stora investerare försökte få honom att återinsättas
Ett antal tekniska armaturer uttryckte stöd för Altman, inklusive tidigare Google-chefen Eric Schmidt och Airbnbs medgrundare Brian Chesky.
OpenAI-investerare var lika chockade som alla andra av utvecklingen och många stödde återinförandet av det. Dessa inkluderade Sequoia Capital och Tiger Global, där Microsoft enligt uppgift också arbetade bakom kulisserna för att arrangera Altmans återkomst till företaget.
Spekulationerna om att detta kunde hända kom när Altman twittrade ett foto på sig själv på OpenAI med ett gästmärke och sa: “Första och sista gången ska jag bära en av dessa.”
Tre vd:ar på en helg
Med Altman inte längre där, sa OpenAI att företagets CTO kommer att ta på sig rollen på en interimsbasis.
Mira Murati, företagets tekniska chef, kommer att fungera som tillförordnad vd med omedelbar verkan.
Mira har varit medlem i OpenAI:s ledargrupp i fem år och har spelat en avgörande roll för att utveckla OpenAI till en global AI-ledare. Hon har unik kompetens, förståelse för företagets värderingar, verksamhet och affärer och leder redan företagets forsknings-, produkt- och säkerhetsfunktioner. Med tanke på hennes långa mandatperiod och djupa engagemang inom alla områden av verksamheten, inklusive hennes erfarenhet av AI-styrning och policy, anser styrelsen att hon är mycket kvalificerad för rollen och förväntar sig en sömlös övergång under ett formellt sökande efter en permanent VD kommer att genomföras på samtidigt.
Den “formella sökningen” varade inte länge, och företaget meddelade på söndagskvällen att det hade anställt Twitch-medgrundaren Emmett Shear som vd. Eller snarare, ännu en “tillförordnad” vd – vilket gör honom till den tredje vd:n på tre dagar.
Altman anställdes av Microsoft
Den senaste twisten (hittills) är att Altman har anlitats av Microsoft för att arbeta med AI-initiativ, medan mjukvarujätten säger att de kommer att fortsätta arbeta med OpenAI.
Så vad hände?
Det är bara de fyra OpenAI-styrelseledamöterna bakom beslutet som vet säkert, och de verkar inte vara så sugna på att berätta för folk – inte ens sin egen ledande personal.
Den allmänna uppfattningen verkar dock vara att det var kulmen på konflikten mellan den vinstdrivande och den icke-vinstdrivande sidan av företaget och de två mycket olika attityderna.
Altman var mer av ett “flytta snabbt och bryt saker”-tänkesätt, medan den ideella sidan var mer oroad över riskerna AI kunde innebära för mänskligheten och ville ta ett långsamt och försiktigt tillvägagångssätt.
I slutändan inrättades styrelsen specifikt för att kunna agera oberoende av den kommersiella sidan och fatta beslut som den finner lämpligt. De Ekonomiska tider pratade med några insiders som säger att även om det inte är känt vad som specifikt utlöste flytten, är denna konflikt troligen orsaken till det.
Även om det fortfarande är oklart vad som förde saken till denna punkt, utlöstes krisen sent på torsdagskvällen när Sutskever berättade för Altman att styrelsen ville prata med honom vid lunchtid nästa dag. Endast Mira Murati – den albanskfödda tekniska chefen och en nära Altman-löjtnant – informerades om den förestående omvälvningen eftersom det skulle kräva att hon tillfälligt skulle ta över toppjobbet.
Sutskevers videokonferens på fredagen, som genomfördes via Google Meet, omfattade också de tre icke verkställande styrelseledamöterna. En av dem, Adam D’Angelo, medgrundare av Quora och tidigare Facebook-chef, var en mindre adelsman i dalen.
De andra – säkerhetsforskaren Helen Toner och teknikentreprenören Tasha McCauley – var mindre kända. Båda var anhängare av effektiv altruism, en intellektuell rörelse som har fått stöd i teknikkretsar och som bland annat tror att AI kan utgöra ett av de största hoten mot mänsklighetens långsiktiga välstånd.
9to5Mac’s Take
Det här var en extraordinär utveckling, speciellt för att allt verkade ha hänt så plötsligt.
Bara några dagar tidigare talade Altman om företagets framtid, och det snabba beskedet om en ny vd och sedan ytterligare en under loppet av en helg gör det klart att detta inte var noga planerat.
Det är svårt att föreställa sig vilken specifik incident som ansågs brådskande nog för att motivera ett sådant hastigt och kaotiskt agerande. Om vi någonsin får reda på det, skaffa mig två biljetter till filmpremiären.
Bilder: Sam Altman och Dkoi/Unsplash
FTC: Vi använder inkomstgenererande automatiska affiliate-länkar. Mer.