I år accelererade minskningen av antalet utgivna tidningar

En färsk rapport från Northwestern
NWE
Universitetets Medill School of Journalism fann att minskningen av antalet lokala tidningar har accelererat över hela landet. Ett nyckelresultat från Medills årliga State of Local News Project är att 2 900 tidningar har visats sedan 2005. Det finns nu runt 6 000 tidningar kvar, varav de flesta (4 790) är veckotidningar. År 2005 fanns det 8 891 tidningar. I början av 1900-talet^Th Århundrade. Det fanns cirka 24 000 tidningar i USA

Medill noterade att 2023 ökade det genomsnittliga antalet tidningar som försvann från två 2022 till 2,5 per vecka. Som ett resultat har 131 tidningar i 77 län redan stängt i år, antingen gått samman med en annan tidning eller helt upphört med utgivningen. Som ett resultat av detta har Medill uppdaterat sin prognos och räknar nu med att i slutet av 2024 kommer en tredjedel av amerikanska tidningar att ha försvunnit sedan 2005. För närvarande, av de 3 143 länen i USA, finns det 204 län (även kända som “nyhetsöknar”). utan lokaltidning. Dessutom finns det nu 1 562 distrikt (över hälften av alla distrikt) med endast en tidning. Denna tidning kommer ofta ut varje vecka.

Medill noterade att “nyhetsöknar” är mer benägna att vara i områden med lägre inkomster där bredbandstillgång är mindre utbredd. Medianhushållsinkomsten i News Desert-län är $54 587, jämfört med $74 580 för USA som helhet. I News Desert counties ligger dessutom 16,6 % under fattigdomsgränsen, jämfört med riksgenomsnittet på 11,5 %.

Dessutom listade Medill 228 län (7%) med endast en tidning som “i riskzonen” för första gången. “Bevakningslistan”-länen inkluderar två miljoner människor och är övervägande belägna i söder och mellanvästern. Många av dessa områden är hem för betydande etniska minoriteter, med en genomsnittlig fattigdomsgrad på 22 %.

Rapporten noterade också en del positiv utveckling för tidningsbranschen, inklusive 164 nylanseringar under de senaste fem åren.

Penny Abernathy, gästprofessor vid Medill och medförfattare till rapporten, noterade: “Den betydande förlusten av lokala nyhetskanaler i fattigare och undertjänade samhällen representerar en kris för vår demokrati.” Därför är det mycket viktigt att vi identifierar och vid samtidigt förstå de platser som är mest utsatta, vad som fungerar i andra samhällen.”

En annan olycka är nedgången i antalet journalister. Medill noterade att det finns 43 000 färre journalister idag. Det är en minskning med cirka två tredjedelar av det totala antalet journalister jämfört med 2005. De flesta av dessa journalister arbetade på dagstidningar. Texas, nu den näst största staten i landet, har sett en befolkningstillväxt på 50 % sedan 2005. Samtidigt har antalet journalister som arbetar i Texas också minskat med 65%. Två av de minst befolkade staterna, South Dakota och Alaska, har också sett sin befolkning växa med 20 % sedan 2005, men har förlorat en tredjedel respektive två tredjedelar av sina tidningsreportrar.

Medill pekade på ett initiativ från Federal Communications Commission från 2011 som syftade till att utöka digitala kanaler och sändningskanaler för att förbättra lokal nyhetsbevakning då tidningar stod inför ekonomiska svårigheter. Trots FCC:s vädjan rapporterade Medill i sin rapport att det nu finns cirka 550 lokala nyhetsleverantörer som endast är digitala, samt 700 etniska medier och 225 offentliga programföretag som erbjuder lokala nyheter. Majoriteten av dessa rent digitala nyhetsleverantörer finns i storstadsområden borta från “nyhetsöknar”.

Även om förlusten av tidningar i icke-storstadsområden fortsätter att dokumenteras, finns två tredjedelar av de tidningar som har upphört att publiceras de senaste åren i eller nära stora storstadsområden, enligt den senaste Medill-rapporten. Sedan 2005 har 20 av de 50 största storstadsområdena sett en nedgång på upp till 50 % i sina samhällstidningar. De allra flesta av dessa stängningar inträffade i förorts- eller icke-urbana områden, snarare än i centrala städer. Framstående metropoler med en kraftig minskning av antalet utgivna tidningar inkluderar New York, Chicago och Boston.

Alliance of Audited Media, som granskar och spårar betald upplaga av tryckta tidningar under åren, rapporterade i år att betald tryckt och digital upplaga på 504 tidningar tillsammans var 10,2 miljoner. År 2005 var den sålda upplagan av samma tryckta publikationer 50+ miljoner.

Enligt Tim Franklin, chef för Local News Initiative på Medill, finns det två trender som påskyndar nedläggningen av tidningar. Den ena är en våg av oberoende tidningar som äntligen har gett upp efter år av kämpande med de ekonomiska påfrestningarna under pandemitiden. Å andra sidan säljer eller stänger stora tidningskedjor fastigheter inför fallande inkomster och höga skulder.

Enligt Pew Research Center beräknas uppskattade annonsintäkter för tidningar 2022 baserat på en analys av de finansiella rapporterna från börsnoterade tidningsföretag. var 9,8 miljarder dollar, en minskning med 5 % från föregående år. År 2005 uppskattade tidningsannonsintäkterna 49,4 miljarder dollar. Dessutom, genom att analysera börsnoterade tidningsföretag, rapporterade Pew att digital reklam stod för 48 % av de totala annonsintäkterna 2022, upp från 17 % 2011.

En annan biprodukt av tidningsbranschen är konsolidering, vilket leder till brist på olika åsikter. Medill konstaterade att mer än hälften av dagstidningarna och ungefär en fjärdedel av alla veckotidningar nu ägs av tio företag. Ökningen av uppköp och sammanslagningar har också lett till förluster av arbetstillfällen inom journalistiken.

Ändå är det i en tid av polarisering i det politiska landskapet viktigt att ha en mångfald av åsikter. Eftersom det bara finns en eller ingen lokaltidning kvar har denna meningsskiljaktighet försvunnit. Dessutom kommer minskningen av antalet professionella journalister i en tid då landet svämmar över av icke-trovärdig information på sociala medier och andra plattformar, vilket resulterar i ett land med felinformerade medborgare.