Årtionden före det senaste krigsutbrottet i Israel och Gaza som började med Hamas-massakern den 7 oktober – och långt innan internetalgoritmer förstärkte desinformation – var den israelisk-palestinska konflikten redan en källa till förvirring, konkurrerande påståenden och Rashomon-liknande narrativa tvister. Till och med grundläggande fakta tycks trotsa bekräftelse eller debunking.
Ändå har vi en skyldighet att försöka förstå det, och böcker är det bästa stället att börja. För att skapa en preliminär läslista i hopp om att täcka så mycket ämne som möjligt – utan att offra faktaprecisionen eller överväldigande ens den mest oförskämda läsaren – frågade vi författare (vetenskapsmän, historiker, memoarförfattare, romanförfattare), två eller tre av varje Choosing Books De skulle insistera på att detta är avgörande för att förstå konfliktens komplexitet och mänskliga belastning.
Flera av våra intervjuade författare hamnade på kortlistan, ibland rekommenderad av historiker som de har grundläggande meningsskiljaktigheter med. Det är uppmuntrande i sig, men det betyder inte att följande lista är i närheten av en heltäckande eller ens representativ lista. Det är helt enkelt en serie utgångspunkter, oavsett om du är intresserad av memoarer eller akademiska studier, grunden för den israeliska staten eller Gazaremsan urgamla historia. Se det som en öppen inbjudan att lära dig mer. —Boris Katschka
Medverkande: Tareq Baconi, Khaled Elgindy, Gershom Gorenberg, Isabella Hammad, Adina Hoffman, Rashid Khalidi, Antony Loewenstein, Benny Morris, Avi Raz, Avi Shlaim, Nathan Thrall.
O Jerusalem!
Av Dominique Lapierre och Larry Collins
En minutiöst detaljerad muntlig historia om Israels grundande – dag för dag, minut för minut – som presenterar ett porträtt av hjältemod och kamp på alla sidor lika kalejdoskopiskt som krig och fred, bara sant. Gershom Gorenberg, författare till “The Accidental Empire” och andra kritiska historier om Israel, anser att det är väsentligt, även om det oundvikligen är ofullständigt alla dessa år senare: “Fortfarande den bästa populära historien – med tanke på mycket av det källmaterial som avslöjats sedan dess skrevs .”
1948: En historia om det första arabisk-israeliska kriget
Av Benny Morris
“Historikern i mig har en långsiktig syn på konflikten”, säger Gorenberg, och 1948 – kriget som startade alla arabisk-israeliska krig – är ett logiskt startdatum: det ögonblick som Israel grundades, följt av krig och massan evakuering som palestinierna kallar det för Nakba. “Benny Morris ‘1948’ är den mest omfattande historien”, säger Gorenberg. Morris, en gång kontroversiell för sin revisionistiska kritik av Israel, anses nu vara mainstream eller till och med högerorienterad. Men hans böcker anses vara grundläggande. I samband med det pågående kriget rekommenderar Avi Raz, författare till The Bride and the Dowry och andra viktiga böcker, Morris The Birth of the Palestinian Refugee Problem.
En berättelse om kärlek och mörker
Av Amos Oz
Morris, å sin sida, kallar den bortgångne israeliska författarens mästerliga memoarbok “briljant (om för lång),” men dess längd motiveras av omfattningen av Oz projekt – en tidig historia av Israel inbäddad i en smärtsam familjehistoria. Oz börjar med det ögonblick som FN godkände staten Israel (när han var 8 år) och berättar om sin bokstavliga, vänsterorienterade sionistiska uppväxt bland invandrare från Östeuropa. Den täcker de bestående ärren efter hans mammas självmord såväl som det kulturella arvet från Förintelsen. Natalie Portman regisserade och spelade huvudrollen i en filmatisering från 2015. “En mycket personlig memoar från uppväxten före, under och efter 1948”, tillägger Gorenberg.
Arabesker
Av Anton Shammas, översatt av Vivian Eden
Ett annat förslag från Morris är denna “lysande roman”, skriven på hebreiska av en israelisk kristen arab, som presenterar en fiktionaliserad version av en berättelse som utspelar sig i samma rum och tidsperiod som Oz, men ur ett palestinskt perspektiv. Den börjar som en lantlig familjeberättelse och börjar (självbiografiskt) när författaren-huvudpersonen reser till Europa och sedan USA – och börjar tvivla på de berättelser han både har läst och skrivit.
(Oxford University Press)
Gaza: En historia
Av Jean-Pierre Filiu
Forskaren och författaren Tareq Baconi rekommenderar denna “utmärkta bok om Gazas historia”, delvis för att den går tillbaka långt bortom konflikten som präglade den under det senaste århundradet. De gamla egyptierna kämpade för detta territorium i utkanten av många imperier – liksom perser, greker, romare, bysantiner, ottomaner och andra. För att förstå hur det blev fokus för en av de bittraste tvisterna i modern historia måste man förstå dess förflutna som ett ihärdigt gränsland.
Gazas portar: Israels väg till Suez och tillbaka, 1955–57
Av Mordecai Bar-On
Morris rekommenderar denna “historia som beskriver ursprunget till det israelisk-egyptiska kriget 1956, med fokus på Gazaremsan och dess majoritet av palestinska flyktingbefolkningen, anti-israelisk terrorism och israelisk vedergällning för 65 år sedan.” Med andra ord är detta en detaljerad en som skildrar konflikten som lade grunden till att Gaza blev en bestående flampunkt – en fristad, ett förhandlingsobjekt och ett slagfält.
Fotnoter i Gaza
Av Joe Sacco
Saccos fördjupade blick på illustrerade reportage kändes som ett genombrott inte bara för journalistiken utan även för den grafiska romanen – ett bevis på att det vi en gång kallade serier kan vara en kanal för det mörkaste och mest seriösa materialet. Nathan Thrall, författare till den nyligen publicerade boken “A Day in the Life of Abed Salama”, kallar det “ett kraftfullt och lysande reportageverk som i form av en grafisk roman avslöjar en israelisk massaker i Gaza 1956.” Samtidigt beskriver han det i Saccos oefterhärmliga stil, det samtida livet för folket i Rafah och Khan Younis.”
Bruden och hemgiften
Av Avi Raz
Den israeliskfödde Oxford-forskarens inflytelserika berättelse beskriver Israels expansion bortom internationellt erkända gränser som ett fynd som gjordes utan tillräcklig förutseende, vilket leder till den cykel av dödläge, konflikter och förtryck som fortsätter till denna dag. “Ett kraftfullt historiskt verk”, säger Thrall, “som förklarar de israeliska ledarnas centrala dilemmat efter erövringen av Gaza och Västbanken 1967: de gillade hemgiften (och var till en början särskilt intresserade av att annektera Gaza), men inte hemgiften Brud.” (den palestinska befolkningen de ville ”flytta” utanför Gazaremsan för att annektera territoriet).
Hundraåriga kriget mot Palestina
Av Rashid Khalidi
“Detta är en djärv, lysande, mästerlig och kritiskt viktig bok”, konstaterar Avi Shlaim, författare till “Järnväggen” och andra historiska verk, i en rekommendation för boken. “Det är inte bara ett verk av enastående historisk vetenskap, utan också av stor dramatik och fascinerande berättelse.” Khalidi undersöker palestinska, sionistiska och amerikanska ledares politik genom en kompromisslös lins. Från sin kraftfulla undersökning av det förflutna drar han lärdomar för nuet och kartlägger en annan, mer hoppfull väg.” Isabella Hammad, författare till “The Parisian” och andra romaner, kallar det “tillgängligt och tydligt, noggrant och oumbärligt.”
(Columbia University Press)
Efter den sista himlen
Av Edward W. Said
Den avlidne palestinske kristna forskaren om antikolonialism skrev flera inflytelserika volymer om konflikter runt om i världen, inklusive memoarboken Out of Place. Hammad rekommenderar särskilt denna bok från 1986, “en lång essä som åtföljer och svarar på en serie fotografier av palestinier av den schweiziska fotografen Jean Mohr.” Den här boken utforskar mångfalden av den palestinska erfarenheten med ömhet och insikt.” Adina Hoffman, författare till “Till We Have Built Jerusalem: Architects of a New City,” kallar detta Saids “minst polemiska verk, även om det är bland hans mest övertygande och gripande … djupgående essäer om vad som kan kallas varianterna av Jerusalem.” Palestinian Experience .”
Gazaremsan: Den politiska ekonomin för avutveckling
Av Sara Roy
“Gazaremsan är inte efterbliven och fattig för att dess invånare är lata, utan för att den israeliska regimen inte gav den en chans att frodas”, säger Shlaim. ”Mellan 1967 och 2005 var det en klassisk kolonial situation. Roy, en judisk forskare vid Harvard och dotter till överlevande från Förintelsen, är den ledande experten på Gazaremsan. Hon har skrivit fyra böcker om Gaza. Denna första, banbrytande bok beskriver de olika åtgärder som Israel använde för att systematiskt motverka tillväxten av Gazas industri och utnyttja enklaven som en källa till billig arbetskraft och en marknad för sina egna varor fram till dess ensidiga tillbakadragande 2005. ”
(Stanford University Press)
Hamas innehöll
Av Tareq Baconi
Khalidi rekommenderar Baconis insiderberättelse om Hamas, som följer dess resa från en randgrupp till något av ett styrande organ – bara för att dra slutsatsen att dess användning av våld för alltid skulle hindra palestiniernas mål. Massakern den 7 oktober undergräver hans berättelse om måttfullhet, men dess efterdyningar bekräftar hans slutsats. Khaled Elgindy, författare och senior stipendiat vid Middle East Institute, säger: “Även om vissa aspekter är något överkörda av händelserna, förblir det den mest auktoritativa och inträngande boken om den interna dynamiken, paradoxerna och andra krafter som driver Hamas beslut.” – Att upprätta och etablera relationer med andra politiska aktörer i Palestina.”
A Rebel in Gaza: Behind the Lines of the Arab Spring, One Woman’s Story
Av Asmaa Ghoul och Selim Nassib, översatt av Mike Mitchell
Raz rekommenderar denna memoarbok om Ghouls ålderdom som sekulär journalist och aktivist. Som motståndare till Hamas och Fatah blev hon misshandlad och fängslad, men under den israeliska bombningen av Gaza 2014 berättade Ghoul Nassib sin historia genom möten, telefonsamtal, Skype och sms. Känslan av plats kommer igenom, liksom känslan av hur det är att känna regnet av bomber och slåss mot dödliga fiender både inom och utanför remsans gränser.
Så vad: Nya och utvalda dikter, 1971-2005
Av Taha Muhammad Ali, översatt av Peter Cole, Yahya Hijazi och Gabriel Levin
Den bortgångne palestinske poetens nya och samlade verk, säger Hoffman, “lyser genom det nuvarande mörkret: ‘Efter att vi dör, / och det trötta hjärtat / har sänkt sitt sista ögonlock / över allt vi har gjort, / och över allt, vad vi gör ‘som vi har längtat efter, / allt vi har drömt om, / allt vi har önskat / eller känt, / hat / kommer att vara det första / som kommer / att ruttna i oss .”